disques

Jean-Luc Ponty

Open mind

1984 - Atlantic / réédition MPS

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discographie complète de Jean-Luc Ponty

Album classé n°5 au Bilboard Jazz Albums en 1984.

En 1984, Jean-Luc Ponty met sur pied un gros home-studio à Los Angeles, et le travail avec les synthétiseurs prend une place importante dans sa musique.

Extrait des notes de pochette :

"Cet album aurait pu s'appeler "Individual Choice - Volume 2" car j'ai continué à explorer le monde de l'électronique avec des invités sur quelques morceaux, cette fois Chick Corea et George Benson, deux génies de la musique, et les batteurs Casey Scheuerell et Rayford Griffin qui ont tous deux tourné et enregistré avec mon groupe. Ce fut un projet très mémorable pour moi." - Jean-Luc Ponty

"Si "Individual Choice" était le carnet de croquis de la décision de Jean-Luc Ponty (JLP) d'emmener sa musique dans une nouvelle direction, "Open Mind" (1984), sorti l'année suivante, était une exploration plus profonde du monde émergent des synthétiseurs et séquenceurs et leur impact sur les performances en direct (en studio). Ici, des motifs rythmiques complexes se déplacent en arrière-plan tandis que de nouveaux sons apparaissent et disparaissent à la surface dans des éclats colorés, et des improvisateurs de jazz exceptionnels créent une musique familière dans de nouveaux contextes. C'est presque une version audio d'une sculpture cinétique à vent.

Dans une interview pour la réédition de cet album, JLP a expliqué : "Je venais de recevoir un tout nouveau violon électrique solid body fabriqué par Zeta dans la région de San Francisco, que j'ai utilisé sur certains morceaux, et mon vieux Barcus-Berry, un violon plus traditionnel sur d'autres. C'était les années où j'étais totalement dans les sons et les effets électroniques et j'aimais ces grooves répétitifs hypnotiques sur quelques accords. Ils sonnaient simplement mais avec quelques changements d'accords ici et là, cela surprenait toujours les solistes que j'ai invités à jouer avec moi sur cet album différent. Ils ont exigé beaucoup plus d'attention en solo que quiconque ne s'y attendait, y compris moi."

En décidant d'explorer le concept qu'il avait introduit dans "Individual Choice", Ponty a joué lui-même toutes les parties de claviers, ajoutant une boîte à rythmes Roland qu'il aimait en raison de ses échantillons synthétiques, par opposition à de vrais sons de batterie et de percussion. Il a également invité deux amis de longue date à jouer des solos sur différents morceaux, Chick Corea, qui fait de superbes improvisations sur deux morceaux avec son synthétiseur Moog, et George Benson que JLP avait rencontré et avec qui il avait joué quand ils avaient tous les deux 21 ans. Benson était alors membre du groupe de Jack McDuff, et JLP avait été embauché comme artiste invité après que le manager de Benson l'avait entendu lors d'un festival de jazz en France en 1964.

"George est pour moi l'un des plus grands guitaristes de jazz au monde", a déclaré Ponty, "et il le prouve avec son solo incroyablement créatif sur Modern Times Blues." Il en va de même pour Ponty, qui parvient à explorer le "robotique" tout en révélant en même temps sur cet album en particulier, une honnête beauté émotionnelle dans ses improvisations et ses compositions. Alors que c'est Chick sur le morceau d'ouverture "Open Mind" et "Watching Birds", c'est Ponty qui joue du piano avec confiance et grâce sur "Solitude".

À bien des égards, avec ce disque et son prédécesseur, Ponty a ouvert la voie à la création de la musique moderne. La seule chose qui a vraiment changé depuis la sortie de ce disque, c'est la sophistication des outils électroniques qu'utilisent les musiciens."
Pierre Rubie